建筑行业初创企业遍地开花，承包商期待其真正契合行业需求

建筑业常被贴上“抵制新技术”的标签，这一印象并非空穴来风。咨询公司麦肯锡2017年的一份被广泛引用的生产率报告显示，建筑业劳动生产率在此前二十年间的年均增速仅为1%，而同期全球经济年均增速为2.8%，制造业则为3.6%。

这一差距至今仍未弥合：麦肯锡2024年的后续报告指出，2000年至2022年间，建筑业生产率仅提升10%，年均增幅0.4%，远落后于全球经济（50%）和制造业（90%）的增幅。

然而，随着全美承包商在建筑全生命周期中采用新技术——如加速发票处理、在工地部署自主机械、管理变更单，以及人工智能和生成式AI的兴起——这一趋势正在扭转。

承包商自身也通过涉足投资领域来利用这一环境。这些承建数十亿美元项目的企业，常与后期初创公司合作，以定制符合自身需求的产品。

可以说，技术如今在工地上的普及程度远超以往。随着承包商技术素养的提升，曾经要求建筑从业者适应技术的压力，如今似乎反转到了初创企业身上——专家指出，许多初创企业难以满足建筑公司的实际需求。

建筑科技产品亟需创新

在建筑行业，一个解决方案不仅需要有效，还必须比现有方案好上十倍——纽约Turner Construction首席创新官Jim Barrett对Construction Dive表示。

“它必须显著更优，才能让我们愿意花时间考虑更换现有方案，或尝试将其整合到我们的组织中。”Barrett说。

一个例子是Turner在其所有项目团队中部署变更单管理技术Clearstory。该公司于10月宣布与该企业达成协议。

“Clearstory叠加在高接触的工作流程上，影响我们项目中成百上千的人员，使其更简单、更快速，从而提升成果标准。”Turner创新总监Maria Pantelaros在公告中表示，“这正是我们拥抱的那种创新。”

Barrett补充说，公司能投入给初创企业的时间和精力有限，尤其是那些提供未经证实解决方案的企业。“将新方案引入我们组织所需的努力是巨大的。”Barrett解释道。

对于涉及AI产品的企业，这一问题更为复杂。Turner近期公布了与OpenAI的合作，这使Barrett开始质疑将AI代理开发外包的价值。他怀疑，当Turner员工可以在内部创建AI工具，且可能对所需功能有更深入了解时，付费请外部机构构建是否值得。

这种情况可能使承包商与希望证明其产品有效的初创企业产生矛盾。初创企业不能依赖单一承包商来证明产品是行业的通用解决方案，Hardhat Robotics创始人、曾任DPR Construction机器人负责人的Henning Roedel表示。相反，初创企业需要证明其产品能适用于整个行业。

“作为初创创始人，获得高接触和大量重复验证非常重要。”Roedel告诉Construction Dive，“当我在DPR时，我试图为这些初创企业优化速度。”

承包商需要初创企业提供什么

市场契合度是销售任何产品的关键。如果产品不适合消费者——无论是零售还是机器人——就无法盈利。

基础设施承包商Granite Construction的建筑技术经理Aaron McClellan在工作中就遇到了这个问题。他说，技术往往面向垂直建筑，而非其公司所建的横向基础设施。

“我认为技术确实存在更偏向垂直建筑领域的趋势。”McClellan告诉Construction Dive。

McClellan表示，Granite与风险投资公司、初创企业建立联系，并参加技术会议，以帮助阐明垂直与水平建筑之间的差异，但这一趋势依然存在。

McClellan还指出，产品可能为迎合财务支持者而定制，这可能导致行业其他部分不得不自行摸索如何使用该解决方案。

当初创创始人缺乏建筑行业经验时，这种情况尤为明显。鉴于建筑业生产率增长差距，该行业一直是希望改变现状的颠覆者的诱人目标。但当这些创业者试图解决他们眼中行业“问题”时，可能会对行业的众多独特之处感到惊讶。

最明显的例子莫过于曾经风光无限的模块化建筑巨头Katerra的戏剧性失败。该公司试图将所有工种内部化，并以效率为名剔除行业中间商，却疏远了那些习惯于行业关系导向的参与者，这一因素导致了其垮台。

为承包商解决更大的问题

Turner的Barrett指出了另一个问题：创始人带着未经证实的假设来应对建筑特定问题。过去，公司会在这种情况下更开放地提供支持，但由于带宽限制，如今已不再如此。

“如果你不确定要解决的问题以及为谁解决，那么说实话，我们会告诉人们六个月后再来，等你们想清楚了。”Barrett说。

Roedel补充说，如今许多初创创始人都在寻找容易解决的问题。相反，他指出，建筑行业有很多难题，而这些难题可能带来更好的机会。

“我给任何人的建议是，如果你要为建筑行业做点什么，就去攻克难题。行业会回报你的。”Roedel说。

初创企业下一步该做什么

那么，在承包商缺乏带宽的情况下，初创企业如何展示自身价值并改进产品以适应建筑行业？

答案可能是面向建筑初创企业的项目，例如Suffolk Technologies的BOOST项目——一个年度科技加速器，帮助这些企业找到自身定位。这个为期八周的计划帮助初创企业进入工地，并根据行业需求调整产品。

事实上，初创企业创始人缺乏建筑行业知识这一印象可能正在改变，波士顿Suffolk Construction旗下投资部门Suffolk Technologies的合伙人兼平台主管Parker Mundt表示。

“从历史上看，过去利益相关者之间的互动，以及这些工具价值真正被认可的地方，在第一波建筑科技浪潮中可能被削弱了。”Mundt告诉Construction Dive。

如今，新兴初创企业可能由连续创业者或有建筑经验的人领导。这一波（Mundt称始于新冠疫情后）的产品和创始人更加了解行业。

现在，如果创始人能深入现场，看到什么不起作用，那就是一个好的开始。这确实是初创企业发现可改进之处的唯一途径。

“走出去，与运营人员在一起，理解怀疑、需求和愿望，面对面交流。”Granite的McClellan说，“如果你不与人们建立融洽关系，你就在做很多假设。我认为我们必须澄清这些假设，获得反馈，然后真正开始共同构建。”