快讯摘要

  • 根据俄勒冈大学近期的一项研究，工程木（mass timber）可能具有抗菌特性，使其有望用于医院建设。
  • 研究团队发现，木材在经历短暂湿润后，其表面细菌丰度低于作为对照的空塑料箱。
  • “人们通常认为木材在医疗环境中不卫生，”该研究首席研究员、俄勒冈大学健康建筑环境研究所联合主任、助理教授马克·弗雷茨（Mark Fretz）表示，“但实际上，木材传播微生物的速率低于不锈钢等其他多孔性较低的材料。”

深入解读

据新闻稿介绍，这些实验首次探索了交叉层压木材（cross-laminated timber，工程木的关键组成部分）表面的微生物群落与干湿条件下挥发性有机化合物排放之间的关系。俄勒冈大学研究助理教授格温·穆伊雷克（Gwynne Mhuireach）在新闻稿中如此表示。

“我们希望探究工程木能否承受医疗环境中的日常严苛考验，”穆伊雷克在新闻稿中说，“在医院和诊所，病菌始终存在，表面偶尔会变湿。”

该研究还纳入了来自俄勒冈州波特兰市的波特兰州立大学以及位于圣迭戈的索尔克生物研究所的研究人员。根据新闻稿，研究团队将交叉层压木材块密封在消毒过的塑料箱中，以营造温度和湿度受控的微环境。为模拟医疗环境，空气经过过滤，并以接近医院规范要求的速率进行交换。

团队在三种情景下向木块喷洒自来水：仅一次、连续一周每天一次、以及连续四周每天一次，并接种了医院中常见的微生物混合物。他们使用空塑料箱作为对照，并在四个月内定期取样。新闻稿称，该研究得到了美国农业部木材创新基金的支持，结果表明木材能有效抑制细菌，并揭示了有关湿润处理的线索，将为未来的研究与发展提供参考。

此外，新闻稿指出，在接种后的前14天除外，空塑料对照箱中的活微生物丰度高于木材样本。

木材会释放萜烯类化合物，其中许多气味宜人且能抑制微生物生长。弗雷茨表示，木材抑制病原体传播的能力也可能源于其孔隙能捕获细菌，或木材中天然存在的抗菌化合物。

穆伊雷克还提到，挥发性有机化合物（VOC）的排放——这类化学物质在空气中迅速扩散，并产生多种气味——在湿润后也趋于平稳，团队将其解读为相对于整体下降趋势的轻微上升。

目前，工程木已应用于加拿大的一家医院建设项目。据Quinte Health（PECMH所属的医院网络）发布的新闻稿，位于安大略省皮克顿的新爱德华王子县纪念医院建成后将成为北美首座未封装工程木医院。

弗雷茨表示，除该案例外，裸露木材在医疗设施中很少使用，部分原因是建筑规范严格且更新缓慢，另一原因是人们对木材与病原体关系的普遍误解，而研究人员希望改变这一现状。