美国移民局对雇主的执法渐次推进，但力度或将显著升级

联邦移民当局可能正逐步加强执法活动，但步伐缓慢并未改变雇主保持谨慎的必要性，雇主方移民律师向HR Dive表示。

在唐纳德·特朗普总统就职前，即将上任的官员曾承诺大规模工作场所执法。迄今为止，美国移民与海关执法局（ICE）主要针对小型实体进行突击检查，近期案例包括路易斯安那州一处建筑工地和费城一家市场。但人力资源部门也可能需要为I-9表格审计的增加做好准备。

ICE策略仍不透明

I-9表格用于核实员工是否有资格在美国工作，所有员工均需填写。据Holland & Hart律所合伙人Chris Thomas称，自特朗普就职以来，全美各地的I-9表格审计有所增加，这一趋势预计将持续。

ICE策略的一部分可能涉及配额：Thomas表示，他曾与一位“在佛蒙特州一个小地方”的ICE探员交谈，该探员的任务是每周至少向五名雇主送达I-9检查通知。Thomas补充说，他预计ICE将通过重新调配现有机构支持人员和聘用外部承包商来扩大审计能力。

“这是自大选以来一直的计划，”Thomas说；例如，特朗普在就职当天签署了一项行政命令，要求国土安全部长“大幅增加包括ICE在内的机构中的特工和官员数量”。

“目前他们只有能力进行小型审计，但我们有充分理由相信他们会扩大能力，并转向更大规模的执法行动，”Thomas继续说道。

ICE表示，它不会向现场办公室分配配额，这些办公室专注于识别、定位和逮捕有刑事定罪或未执行逮捕令的非公民，以及非法重新入境或已有最终驱逐令的人。

当被问及可能的人员增加时，ICE将HR Dive转介给美国国土安全部（DHS）。DHS拒绝置评。

政府逐步加强执法的方式在一定程度上是意料之中的，部分原因是此前资金不足，Littler Mendelson律所高级法律顾问Bruce Buchanan表示。联邦立法者在一项最近的预算决议中着手解决该机构的预算短缺问题，该决议为ICE提供了近100亿美元的资金。

Buchanan表示，他尚未听说ICE使用Thomas所描述的那种检查通知配额，但他表示，特工可能会通过向雇主发放该机构IMAGE计划的宣传单来满足此类要求，而不是发出正式的检查通知。“这显然算作检查通知，”Buchanan说。

目前尚不清楚ICE对个别雇主的要求会有多严格。Buchanan表示，他的一位客户被国土安全调查局联系，要求其在指定日期前自愿向该机构提供其I-9表格，但经过进一步沟通后，被告知可以按需花费时间。

“这恐吓了社区”

餐饮、建筑和酒店行业的雇主在特朗普政府的执法行动预期下“如坐针毡”，Pivec & Associates PLLC律所律师Mary Pivec表示。她补充说，这些行业以及仓储、轻工制造和组装、运输和收货行业预计将成为主要目标。

Pivec表示，ICE送达检查通知的情况“零散”，但她见过一些案例，五到六名特工组成的小组与工人对峙，如果工人无法回答特工的问题并提供文件，可能会被拘留。2月初，特工在巴尔的摩一家餐厅拘留了多名员工；据《巴尔的摩旗帜报》报道，员工还被要求将I-9文件邮寄给ICE。

“这些逮捕正在发生，”Pivec说。“这恐吓了社区。”

ICE决定进入哪些企业的方法各不相同。背景调查提供商SafestHires的客户经理David Adams表示，该机构可能依赖口口相传，特别是在社区中众所周知某雇主可能雇用未经授权工作的非公民的情况下。

心怀不满的前员工也可能向ICE举报潜在违规行为。“这些是容易的目标，因为他们已经有了情报，”Adams说。

ICE发言人在电子邮件中表示，该机构针对的是违反就业法的雇主。

ICE并不是唯一可能评估雇主遵守移民法情况的机构。美国公民及移民服务局（USCIS）的欺诈检测与国家安全局负责对某些签证申请进行合规审查，该局也加强了工作场所执法，Pivec说。

美国海关与边境保护局（CBP）也是一个担忧。鉴于政府对国际旅客的高调拘留事件，包括学生和求职者，一些雇主对国际旅行感到担忧。Thomas表示，公司正在重新评估是否能够承担派遣员工进行国际商务旅行的风险，部分原因是担心当局可能对旅客的电子设备进行检查，这可能引发隐私问题。

“这是CBP在入境口岸加强审查的时候，”Fragomen律所合伙人Daniel Brown说。“最好与公司律师确认，根据具体情况确保旅行没有问题。”

雇主的风险敞口

根据Thomas的说法，雇主在移民执法行动中可能面临三个主要担忧：民事罚款、潜在的刑事风险以及整体运营影响。“在某些方面，它们都同样令人恐惧，”他说。

仅I-9表格文书违规的民事罚款上限为每次违规2,861美元，而故意雇用、招聘、推荐或保留未经授权非公民的罚款，初犯者最高为5,724美元。后者的每次违规罚款随后续违规行为增加，第三次或以上违规的最高罚款为28,619美元。

如果雇主被发现存在故意雇用或继续雇用未经授权非公民的模式或做法，根据USCIS的说法，他们可能面临罚款和处罚，可能包括监禁。在雇主被发现涉及欺诈、虚假陈述或滥用签证、移民许可或身份证件的情况下，也可能寻求此类判决。

Thomas表示，当局已聚焦于雇主使用电子I-9系统的情况，HR Dive此前曾报道这是特朗普政府的执法目标。Thomas建议雇主做好准备，以防需要按要求向特工提供所有适当的审计跟踪记录——特工甚至可能要求雇主现场演示其电子程序如何运作，他补充道。

“我以前见过这种情况，”Thomas在被问及ICE要求演示电子I-9程序是否是特朗普第二任期的新策略时说。“现在他们对此更加激进。”

DHS于2006年发布了关于使用电子I-9表格的规定，但雇主在如何执行这些规定方面几乎没有得到指导，Fragomen的Brown说。缺乏公开可用的司法案例，即雇主因违反电子I-9规定而受到处罚，也导致公众对此问题缺乏认识，他补充说。

Brown表示，电子I-9系统市场“高度分散”，I-9程序在遵守现有法规方面的质量参差不齐。

“我不认为任何人都有恶意，”他在谈到可能不合规的系统时说。“从编程角度来看合理的东西可能不符合ICE的意图。”

Brown补充说，两个主要关注领域是使用员工电子签名完成I-9表格上的证明要求，以及雇主系统捕获的审计跟踪记录，这些记录显示了对特定表格采取的行动。

“人们应该意识到，目前有一些案例正在进行中，一些雇主正在被罚款，或者ICE正在寻求对雇主处以巨额罚款，数百万美元，因为雇主使用的系统，”Brown说。

如何为检查做准备

Thomas鼓励雇主采取三个主要步骤为ICE访问做准备：

• 培训员工识别潜在欺诈，包括就业授权文件。
• 保留所有文件的副本。
• 考虑加入E-Verify以证明合规努力。

“当他们采取了这些步骤，就应该在外部法律顾问的支持下开始严格的I-9审计，”Thomas继续说道。如果雇主怀疑员工存在欺诈行为，应采取适当措施与员工会面，并给他们提供文件的机会。如果做不到，下一步就是终止雇佣，并以更严格的流程招聘新员工，Thomas说。

Buchanan表示，自2024年总统大选以来，他的律所看到客户进行预防性I-9审计的数量“大幅增加”，“坦率地说，这种情况一直持续到今天。”

Pivec说，还需要对员工进行培训，让他们了解ICE发出的各种特定类型搜查令的复杂性。有时，特工试图向雇主的代表解释I-9合规流程，而雇主可能有意愿倾听；“如果你认为让机构高兴地给你讲一遍说辞有好处……就让他们做吧，”Pivec说。

但如果特工想要审讯人力资源员工关于合规流程的情况，那就是另一回事了。“公司任何代表都不应单独与特工在一起，”Pivec说，“在没有传票和法律顾问在场保护的情况下，任何代表都不应主动向特工提供任何信息。”

总体而言，雇主在移民合规方面应保持防御姿态，并“相应行事”，Pivec说。“现在不是冒险的时候。”